הטיפול בצום לריפוי מחלות אינו דבר חדש, וישנם רופאים וחוקרים שעשו זאת בתחילת המאה ה 20 עם תוצאות טובות בטיפול במחלות רבות וביניהן סוכרת. ישנן שיטות שונות ומגוונות של צום. יש צום מלא בו רק שותים מים למשך מספר ימים, יש צום המשלב שתיית מיצי ירקות ואף מיצי פירות, ויש "צום" בו מרעיבים את הגוף עם מספר קלוריות נמוך במיוחד למשך 2-4 ימים בשבוע. הדבר תלוי במצב המטופל, ובגישת המטפל.
לאחרונה התפרסם מחקר חשוב, שנעשה ב "מכון לאריכות ימים" שבבית הספר לחקר הזיקנה באוניברסיטת דרום קליפורניה (USC), בראשותו של פרופ' ולטר לונגו Valter) Longo), מנהל המכון. צוות החוקרים פיתח שיטת תזונה מיוחדת, המחקה בגוף תחושת צום.המתכונים המיוחדים שפיתח פרופ' לונגו, מביאים לתחושת שובע, אבל הגוף מגיב לתזונה הזו כאילו שהאדם נמצא בצום.
הדיאטה הזו יושמה על עכברים חולי סוכרת סוג 1 וסוג 2, ובעקבותיה נצפתה בלבלב שלהם, התחדשות של תאים מייצרי אינסולין, שהובילה לצמצום הסוכרת בעכברים, ולהתייצבות רמות הסוכר בדם. תוצאות מוצלחות דומות נצפו על תאים אנושיים שנלקחו מחולי סוכרת סוג 1.
על פי שיטתו של פרופ' לונגו, השילוב בין דיאטה רגילה לזו המחקה תחושת צום, מסוגלת לתכנת מחדש את אותם איזורים בלבלב האחראים על ייצור האינסולין, ולהחליף את התאים שאינם מתפקדים, בתאים חדשים המסוגלים לייצר אינסולין.
בסוכרת מסוג 1, ובשלב מתקדם של סוכרת סוג 2, נפגעים תאי בטא, אותם תאים האחראים על ייצור האינסולין, ובעקבות כך, עולות רמות הסוכר בדם.
החוקרים השתמשו בתרופה streptozotocin על מנת להרוס את תאי הבטא בעכברים כך שלא יהיו מסוגלים לייצר אינסולין. המחקר שעקב גם אחרי עכברים עם סוכרת סוג 2 במצב מתקדם שאינו מגיב לאינסולין, הראה בעקבות תזונה מחקה צום שניתנה לעכברים 4 ימים בשבוע, היפוך בלתי רגיל, בו תאים שלא היו מסוגלים לייצר אינסולין הפכו לתאים מייצרי אינסולין. כמו כן, חל שיפור משמעותי ברגישות התא להורמון אינסולין.
חולי סוכרת שניסו זאת, מדווחים על איזון ברמות הסוכר שלהם ללא צורך בתרופות או זריקות, ונראה שדיאטה כזו יכולה לאזן סוכרת מסוג 1 וסוג 2, ולבטל את הצורך בתרופות וזריקות אינסולין, אך לא נעשה ניסוי מסודר בבני אדם, ולא ברור עד כמה דיאטה המחקה צום, תאפשר להם לחזור לתזונה רגילה המכילה פחמימות.
על פי גישה נוספת המבוססת על צום חלקי, על החולה השמן/הסוכרתי לצרוך פעמיים בשבוע מזון בכמות השווה לערך קלורי של 500 -600 קלוריות ליום ובשאר הימים צריכת הקלוריות תהיה רגילה, כמובן בריאה ומאוזנת,ובהתאמה לגובה ומבנה גוף. יש לציין כי התכנית תהיה יעילה יותר עם שילוב פעילות גופנית אירובית.
דיאטה זו נמצאה יעילה יותר מדיאטה דלת קלוריות רגילה בכל ימות השבוע, מבחינת השיפור בתפקודי כבד, הגברת הרגישות לאינסולין ושיפור רמות הסוכר, ירידה במשקל וחילוף החומרים בגוף, הפחתת שומנים בדם ובריאות לב וכלי דם.
ד"ר ג'ייסון פונג (Jason fung), רופא נפרולוג מטורונטו, העוסק רבות בטיפול בשמנים וחולי סוכרת, מתאר דוגמת טיפול בצום הנעשה במרפאתו : מדובר באישה באמצע שנות ה – 60 לחייה, חולת סוכרת סוג 2 מזה 27 שנים. מצב הסוכרת התקדם, באופן כזה שנטילת תרופות פומיות לבדן (2 גרם מטפורמין ליום ) הפסיקו להשפיע, ולכן התחילה בזריקות אינסולין שמינונן עלה עם הזמן, וכיום נאלצת להזריק 120 יחידות של אינסולין ליום.
הטיפול בחולה זו התחיל עם שבוע צום, וכבר לאחר שבוע זה, הופחתו התרופות. בשבוע השלישי לצום, הגברת כבר לא נזקקה לאינסולין כלל. שנה לאחר מכן, הגברת עם רמות סוכר מאוזנות, המוגלובין A1C 5.9, מרגישה מצוין וללא כל טיפול תרופתי.
הערה חשובה
בכל מקרה של דיאטת צום לתקופה ממושכת, חשוב להיוועץ באיש מקצוע, על מנת שלא תגרם פגיעה במסת הגוף, שריר הלב ואיברים חיוניים נוספים.
